Dévouée à la protection des espèces en danger

Ixobrychus exilis

Famille : Ardéidés    Population du Québec : Entre 200 et 300 couples

Le petit blongios est une espèce désignée vulnérable au Québec depuis 2009. Difficile à observer étant donné son comportement discret, il niche principalement dans des milieux humides d’eau douce, dominés par des plantes aquatiques émergentes où le niveau de l’eau varie peu durant l’été.

Au Québec, la perte d’habitats de nidification en raison de la destruction des milieux humides est la principale menace qui pèse sur le petit blongios. L’aire naturelle de la vallée de l’Outaouais, avec ses près de 8 000 hectares de milieux naturels, est l’une des terres privées où il est encore possible d’observer ce maître du camouflage et plus petit membre de la famille des hérons en Amérique du Nord.

Afin de protéger ce territoire, Conservation de la nature Canada (CNC) a développé un plan de conservation qui identifie les orientations de protection et d’acquisition de connaissances pour cette aire qui abrite près de 150 espèces.

CNC souhaite communiquer avec 50 propriétaires privés de l’aire naturelle dans le but de leur présenter les options de conservation et les inviter à s’engager dans une entente de conservation volontaire ou planifier un don de terrain. Pour ce faire, l’organisme produira des cahiers de propriétaires mettant en valeur les services écologiques des milieux naturels des propriétés concernées par ce plan et soulignera la présence d’habitats essentiels au maintien d’espèces menacées ou vulnérables dont le petit blongios et la tortue mouchetée.

En s’engageant dans un processus de conservation volontaire, les propriétaires privées contribueront à favoriser la connectivité entre les milieux naturels et, ainsi, contrer les impacts de la fragmentation du territoire sur les espèces présentes dans l’aire naturelle.

Podiceps auritus

Famille : Podicipédidés    Population du Québec : 15 couples

Le grèbe esclavon est protégé en vertu de la Loi de 1994 sur la convention concernant les oiseaux migrateurs et est désigné en tant qu’espèce menacée au Québec depuis l’an 2000 et en voie de disparition au Canada. Au Québec, l’espèce se reproduit uniquement aux Îles-de-la-Madeleine.

Historiquement, le climat et la prédation constituaient les principaux facteurs naturels qui limitaient la population de grèbe des Îles. Au cours des dernières années, de nouvelles menaces sont apparues, dont le dérangement causé par la présence humaine qui entraîne l’abandon des sites de nidification.

Afin de protéger les sites favorables à la reproduction du grèbe esclavon, soit les secteurs d’eaux libres riches en végétation émergente, l’organisme Attention FragÎles a identifié les zones où les couples nicheurs ont établi leurs nids. Des panneaux d’information y ont été installés afin de sensibiliser les utilisateurs du territoire aux bonnes pratiques permettant d’atténuer le dérangement de l’espèce en période de nidification.

Chaque année, Attention FragÎles effectue l’inventaire de la population au site de rassemblement postnuptial de l’Étang de l’Est.

Apalone spinifera

Famille : Trionychidae    Population du Québec : Inconnue

Désignée menacée par le gouvernement du Québec en 2000, dans la province, cette espèce se trouve uniquement dans la baie Missisquoi au lac Champlain et dans la rivière aux Brochets. Reconnaissable à sa carapace sans écailles recouverte d’une peau aux allures de cuir, la tortue-molle à épines est très menacée par la modification des berges, la pollution et la prédation des nids et des jeunes. Il arrive également qu’elle soit victime de collision avec des embarcations ou qu’elle soit prise accidentellement par des pêcheurs.

Depuis la sortie du premier rapport sur la situation de l’espèce en 1997, la Fondation a financé 28 projets visant son rétablissement, dont des projets de conservation et d’aménagement de l’habitat de la tortue, de sensibilisation auprès des riverains et d’acquisition de connaissances sur l’espèce.

Parmi ces projets, notons celui réalisé par le Zoo de Granby en collaboration avec le Groupe de mise en œuvre du rétablissement de la tortue molle à épines qui vise à atténuer les menaces présentes pour la survie des œufs, notamment l’inondation et la prédation des nids par le raton laveur, la moufette rayée et plusieurs espèces d’oiseaux. Ces organismes ont mis en place un programme de récolte et d’incubation artificielle des œufs. Grâce à ce programme, près de 1 700 jeunes tortues ont été relâchés dans la nature depuis 2009.

Bucephala islandica

Famille : Anatidae    Population du Québec : Inconnue

La population de l’Est du garrot d’Islande est classée vulnérable au Québec. L’aire de nidification de ce canard arboricole se situe principalement sur la Côte-Nord. Il niche dans des cavités de gros chicots, près de lacs sans poisson, car il se nourrit d’invertébrés qu’il capture en plongeant. Or, certaines menaces pèsent sur son habitat dont l’exploitation forestière, l’ensemencement des lacs sans poisson et la chasse.

La Fondation a financé divers projets sur la Côte-Nord afin d’identifier les lacs sans poisson propices à la nidification du garrot d’Islande et de produire des plans de conservation pour maintenir les conditions favorables de son habitat, notamment ceux de l’Institut de développement durable des Premières Nations du Québec et du Labrador, en collaboration avec le Conseil de la Première Nation des Innus Essipit sur le Nitassinan, et du Conseil régional de l’environnement de la Côte-Nord.

En Gaspésie, la Fondation a également soutenu un projet de Conservation de la nature qui vise la protection des populations d’arlequin plongeur et de garrot d’Islande grâce à l’acquisition de 35,26 hectares d’habitats côtiers à pointe Saint-Pierre, près de Percé. Le territoire protégé se situe sur les rives intactes de l’unique forêt côtière du secteur, un habitat faunique exceptionnel.